Cinefórum CDXIX: «Abajo el telón»

Ismael Rodríguez Gómez5 junio, 2025

La semana pasada nos encontrábamos con uno de los clásicos de la comedia americana con el rostro de John Cusack en el momento en el que llegaba a la cumbre de su carrera. Un asesino algo especial venía a ser un papel entre su éxito juvenil en Un gran amor y su reinvención adulta en Alta fidelidad. Pero también venía a señalar el momento en el que su carrera alcanzó la madurez y podía pasearse por proyectos de prestigio de Clint Eastwood como Medianoche en el jardín del bien en el mal, blockbusters desnortados como Con Air, obras maestras tan diferentes como La delgada línea roja y Cómo ser John Malkovich o, también, una obra reivindicativa que venía del teatro y de la izquierda americana como Abajo el telón.

Porque estamos ante una auténtica película-tesis sobre un momento brillante y alocado en el que los Estados Unidos estuvieron a punto de poder convertirse en un apoyo para la izquierda mundial de la mano del Federal Theatre Project (el FTP). La concepción de esta película recuerda a la de películas ya vistas en nuestro cinefórum como Ragtime, en la que esa enigmática figura del cine estadounidense que es Tim Robbins trataba de conjurar una visión fragmentada y deslocalizada del pasado. Abajo el telón también huye del protagonista único, reúne varias historias y hasta hace que personajes reales interactúen entre ellos mientras otros son sustituidos por convincentes ficciones, quizá por el qué dirán. El caso es que nuestra película de esta semana pretende ser un fresco de una época más que una mera historia, con los problemas y las ventajas que eso conlleva.

La excusa argumental vienen a ser los vaivenes de aquel FTP y los inicios de una caza de brujas contra los comunistas que empezó casi una década antes de que la más famosa lista negra de Hollywood cobrase forma. Los hechos se concretan en la primera representación de la obra Cradle Will Rock, famosa por la participación en la misma de Orson Welles, presente en la cinta. Sin embargo por la pantalla se pasean también Margherita Sarfatti, Diego Rivera, Frida Kahlo, Norman Rockefeller, John Houseman… además de otros personajes ficticios, sustituyan estos a otros reales o sean completamente inventados. Todos ellos están interpretados de manera impecable por un reparto de un nivel increíble que incluye a Emily Watson, John Turturro, Susan Sarandon, Bill Murray, Rubén Blades, Joan Cusack, Hank Azaria, Vanessa Redgrave o Paul Giamatti por mencionar a algunos. La lista es casi inacabable.

Pese a tener un tema lleno de interés y un reparto apabullante, a la película le falta concreción. En su obsesión por hablar de la época parece olvidarse de la historia que lo une todo. Por momentos, la obra deja de tener importancia y la película parece querer centrarse en los tejemanejes políticos de una judía italiana amante de Mussolinni; poco después, se centra en un actor que deja de tratarse con su familia porque están enseñando cantos fascistas a sus hijos. Y en este caso, al menos, encontramos algo de coherencia… Poco después, la trama pasa a oscilar entre Diego Rivera, pintando su mítico mural en el edificio Rockefeller de Nueva York y la historia de un ventrílocuo anticomunista. Es entonces cuando uno echa en falta un mayor esfuerzo por hilar las diferentes historias y evitar cierta dispersión.

Sin embargo, al final todo acaba funcionando. La representación de la obra es el momento en el que la película parece decidirse, por fin, a hablarnos con claridad. Es cierto que quizá tarde demasiado en llegar, pero a la hora de la verdad demuestra que sabe perfectamente su razón de ser y qué nos quiere transmitir. No estamos ante una obra maestra, pero hay mucho que disfrutar en una película que destaca por saber tomar partido en todo momento y recordarnos la lucha sindicalista estadounidense y los continuos intentos de aplastarla por parte del poder establecido.